Кюрасао это небольшой остров , входящий в состав  островов Малой Антильской гряды . Он омывается водами Карибского моря и удален на север от побережья Венесуэлы примерно на 280 км . На запад от Кюрасао располагается остров Аруба , на восток – остров Бонайре . Название острова -  " Кюрасао "  в переводе с португальского языка обозначает « исцеление » .  Остров Кюрасао является вулканическим , он имеет скальные берега , особенно на севере и гористые ближе к средине . Линия берега  насыщенна заливами и бухтами , удобными для захода и стоянки средних и небольших судов . В пятнадцати милях к юго-востоку от Кюрасао расположен маленький необитаемый островок Малый Кюрасао . Общая площадь суши обоих островов составляет примерно 444 кв. км .  История острова Кюрасао начинается с момента его открытия в 1499 г. испанской экспедицией Алонсо де Охеды , направлявшейся в Южную Америку . Здесь де Охеда оставил несколько больных цингой моряков , а после его возвращения оказалось , что они исцелились , благодаря большому количеству витамина  -  " С "  в местных продуктах питания . Охеда  сразу же назвал остров соответствующим образом . В конце 16 века на острове Кюрасао расположилась база испанского флота , но вскоре испанцы покинули остров из-за нехватки естественных источников пресной воды . В 1634 г. на их место прибыли голландцы , которые начали завозить на остров рабов из Африки для работ на плантациях . В 1916 г. на острове начал работу завод по переработке венесуэльской нефти .  До 10 октября 2010 г. Кюрасао входил в состав Нидерландских Антильских островов , но после постепенного выхода из них других субъектов , получил статус самоуправляемого государственного образования в составе федерации королевства Нидерланды , которым обладает и сейчас . В настоящее время Кюрасао это процветающая оффшорная зона с либеральными налоговыми законами .  Денежной единицей Кюрасао является нидерландский антильский гульден , состоящий из 100 центов . Стоит отметить, что на Кюрасао в качестве оплаты за товары и услуги принимают как евро , так и доллары США . Численность населения Кюрасао немногим превышает 141 000 чел . По расовым признакам население острова практически однородно 95% от общей численности – это креолы и негры . Государственными языками являются креольский язык папьяменто и нидерландский , в обиходе местные жители употребляют португальский и испанский языки .                               Административный центр  Кюрасао – город Виллемштад , который расположен на юго-востоке острова . Его население по численности достигает показателя в пятьдесят тысяч человек . Других крупных городов на острове нет , а остальная часть населения проживает в небольших  городишках и поселках , главным образом на южном побережье острова . Основным направлением народного хозяйства Кюрасао в данный момент являются нефтеперерабатывающая промышленность , оффшорная деятельность и туризм .  Попасть на Кюрасао можно , воспользовавшись как морским , так и воздушным видом транспорта . На южном побережье острова  достаточное количество удобных бухт , которые регулярно принимают частные яхты и небольшие суда , а в порт Виллемштад довольно часто заходят даже океанические круизные лайнеры . Если воспользоваться воздушным транспортом , то в 12 км .  к северу от города Виллемштад  расположен  международный аэропорт - ( Willemstad Curacao International Airport )   который  ежедневно  принимает большое количество туристов и гостей острова со всего мира .  Размещаются туристы  в гостиницах и отелях разного уровня , которые расположены преимущественно на юге и западе острова . По своему классу и уровню обслуживания клиентов отели и гостиницы в основном имеют  3-и  или  4-е  звезды . Среди  5-ти  звёздочных  можно отметить разве что отели  Avilla Beach  и  Kura Hulanda Spa & Casino . Последний находится почти в центре Виллемштада , поэтому до пляжа туристам приходится добираться автотранспортом , что вызывает некоторые неудобства . Но все же подавляющее большинство гостиниц располагаются непосредственно у побережья и пляжей , что  в значительной мере  компенсирует недостаток  количества звёзд в уровне некоторых отелей .  Климат Кюрасао ярко выраженный субэкваториальный , довольно жаркий и солнечный на протяжении всего года . Среднегодовая температура не имеет значительных сезонных перепадов и составляет примерно  +27 °C.  В зимний период возможны дожди , которые в виде ливней выпадают в   основном в ночное время . На Кюрасао отсутствуют реки и озера . Поэтому прибрежные воды очень чисты и имеют прозрачность на несколько метров . Не смотря на то , что большинство участков побережья острова имеют ярко выраженный вулканический ландшафт в виде отвесных скал , на юге и западе острова достаточно мест где расположились живописнейшие пляжи с ослепительно белым песком . Большинство пляжей на Кюрасао относятся к отелям , поэтому  они ухожены  и  оборудованы всем необходимым для отдыха . Коралловый риф , опоясывающий остров расположен довольно близко к берегу , но морское дно все равно остается песчаным , что не делает обязательным наличием специальной обуви для купания . Особенность некоторых пляжей Кюрасао такова , что дайвингом можно заниматься прямо с берега . В прибрежных коралловых рифах при погружении можно с удовольствием наблюдать за играющими дельфинами , греющимися на солнце черепахами , иногда у побережья можно увидеть мигрирующих китов . Пляж  Плайя - Калки представляет собой узкую песчаную косу на берегу небольшой удобной бухты , на берегу которой расположен небольшой курортный городок  Вестпонт . Здесь наиболее популярное место для дайвинга . Коралловый риф начинается на глубине в 18 метров . При погружении и достаточной видимости здесь можно наблюдать поведение омаров , зелёных угрей , и разноцветных рифовых рыб в естественной среде обитания . Вниманию дайверов представлены и два затонувших и хорошо сохранившихся парохода , которые лежат практически в вертикальном положении на глубине 30 метров . Для ценителей истории в Виллемштаде можно ознакомиться с экспозицией Музея Кюрасао , который является ведущим музеем на острове и располагает уникальными экспонатами . Так же можно посетить местную винодельню   -   " Сеньор " ,  где производят известный во всём мире  ликер  « Кюрасао »  . Сама винодельня находится в старом особняке  -  Чоболобо  построеном в начале 19 века . Посетить  пещеру -  Хато , расположенную  к северу  от Виллемштада она откроет для туристов картину гигантских сталактитов , просторы подземных водоёмов и водопадов  . На острове можно заняться и различными видами спорта , помимо водных видов – дайвинга , сноркелинга и виндсерфинга , есть еще на выбор -  теннис , волейбол , гольф . Семьям с детьми будет интересна экскурсия в морской аквариум . Здесь можно понаблюдать за жизнью морских животных , а также самому покормить черепах , акул , скатов и дельфинов . При желании можно даже поплавать среди дельфинов и небольших акул . Ещё можно посетить парк Кристоффель , находящийся на западе острова . Здесь же можно подняться на одноимённую гору  высотой 377 метров она является наивысшей точкой Кюрасао . С вершины горы откроется прекрасный вид на остров Кюрасао . В парке острова обитают игуаны , тропические птицы , белохвостые олени , в больших количествах морские зеленые черепахи и ящерицы все они находятся под охраной закона . Наблюдать за обитателями парка можно как со специально построенной смотровой башни , так и непосредственно передвигаясь по парку как пешком , так и на лошади , некоторые туристы для передвижения используют горные велосипеды или арендуют  внедорожники .